Ce livre constitue le catalogue de l’exposition consacrée à l’artiste belge
par le WIELS. À l’instar d’autres peintres de sa génération, Walter Swennen
(Forest, 1946) envisage et explore la peinture à travers de nouvelles
perspectives, en y intégrant des principes provenant d’autres disciplines.
Après avoir été poète au milieu des années 1960, et comme en réaction à la
« réduction » du visuel opérée par l’art conceptuel, Swennen décide
au début des années 1980 d’explorer les possibilités poétiques de la peinture.
Son œuvre ne se caractérise manifestement pas par le langage visuel spontané et
héroïque propre à ses contemporains néo-expressionnistes. Rétrospectivement, il
apparaît que Swennen se consacre au questionnement des problèmes spécifiques de
la peinture avec une prédilection pour des formes d’intégration, de
détournement ou de relativisation de la culture visuelle, qu’elle soit
populaire ou non.
Ce catalogue est composé d’une large sélection reproduite en couleurs des
peintures de l’artiste, d’une section consacrée à ses écrits (rédigés entre les
années 1960 et 2000), ainsi que de deux essais inédits : dans le premier,
Quinn Latimer analyse la fonction poétique de la peinture de l’artiste à l’aune
de la question du langage chez Walter Benjamin ; le second, écrit par
Olivier Mignon et Raphaël Pirenne, étudie de quelle manière s’est opérée, entre
1980 et 1981, la « naissance » de ce peintre-ventriloque par une
reconversion radicale de l’héritage broodthaersien. Le catalogue est enfin
accompagné d’un index des peintures réalisées par l’artiste depuis les années
1960 jusqu’à nos jours.
Publié à l’occasion de l’exposition éponyme organisée au WIELS, Bruxelles,
d’octobre 2013 à janvier 2015, sous le commissariat de Dirk Snauwaert
Sous la direction de Raphaël Pirenne & Dirk Snauwaert
Textes de Caroline Dumalin, Quinn Latimer, Olivier Mignon & Raphaël
Pirenne, Dirk Snauwaert
Conception graphique : Saskia Gevaert
Coédition (SIC) & WIELS
Paru en 2013
Édition trilingue :
anglais, français, néerlandais
24 x 28 cm
256 pages
ISBN : 978-2-930667-06-5
EAN : 9782930667065
